ทีมมิตซูบิชิ แรลลี่อาร์ต ประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ด้วยการป้องกันแชมป์ประเภทโอเวอร์ออลในรายการ เอเชีย ครอสคันทรี แรลลี่ 2026 ได้เป็นสมัยที่ 2 ติดต่อกัน
โดยมีรถแข่งหมายเลข 106 คัตสึฮิโกะ ทากูชิ นักแข่งและ ทาคาฮิโระ ยาสุอิ ผู้นำทาง สร้างประวัติศาสตร์เป็นคู่หูชาวญี่ปุ่นคู่แรกที่คว้าอันดับหนึ่งในรายการนี้
การแข่งขันจัดขึ้นบนเส้นทางสุดวิบากในประเทศไทยซึ่งเต็มไปด้วยอุปสรรคทางธรรมชาติ ทั้งโคลนเลน ทางน้ำ และป่าทึบที่ท้าทายสมรรถนะของรถกระบะ มิตซูบิชิ ไทรทัน
สำหรับรายละเอียดการแข่งขันในแต่ละช่วง (Leg)
Leg 1 (พัทยา – ปราจีนบุรี) เส้นทางผ่านสวนยูคาลิปตัสและยางพารา ท้าทายด้วยฝนตกหนักจนน้ำท่วมขังสูง ทากูชิ รถแข่งหมายเลข 106 รักษาเวลาได้ดีจบอันดับ 3 ของตาราง ขณะที่คาสุโตะ โคอิเดะ รถหมายเลข 118 ประสบปัญหารถติดหล่มจนถูกลงโทษด้านเวลา
Leg 2 (ปราจีนบุรี – นครสวรรค์) ระยะทางช่วงสเปเชียลสเตจถูกปรับลดลงเหลือ 67.32 กิโลเมตรเนื่องจากเป็นพื้นที่ฝึกทหาร แต่ยังคงมีความท้าทายในทางขึ้นเขา ชยพล โยธา นักแข่งหมายเลข 101 พบปัญหายางรั่วในสเตจนี้
Leg 3 (รอบเมืองนครสวรรค์) เส้นทางทุ่งนาและลำน้ำที่คล้ายกันมากเป็นบททดสอบการนำทาง ทากูชิทำเวลาได้เร็วที่สุดและขยับขึ้นเป็นผู้นำโอเวอร์ออล ส่วนชยพลเร่งเครื่องกลับขึ้นมาอยู่อันดับ 6
Leg 4 (นครสวรรค์ – กำแพงเพชร) เส้นทางผ่านป่าและไร่มันสำปะหลังที่คดเคี้ยว มีช่วงทำความเร็วสูงหลายจุด ชยพลได้รับความเสียหายที่ตัวรถด้านท้ายขวาและต้องเปลี่ยนยางอีกครั้ง
Leg 5 (กำแพงเพชร – พิษณุโลก) เป็นช่วงชี้ขาดและมีระยะทางยาวที่สุด เส้นทางรอบอ่างเก็บน้ำมีความแคบและวกวน ทากูชิสามารถทิ้งห่างคู่แข่งได้มากกว่า 5 นาที ขณะที่ชยพลเผชิญปัญหาเครื่องยนต์
Leg 6 (พิษณุโลก) วันสุดท้ายบนเส้นทางภูเขาที่เต็มไปด้วยหลุมและร่องลึก ทากูชิใช้กลยุทธ์ขับขี่อย่างรัดกุมเพื่อรักษาช่องว่างเวลาและนำรถเข้าเส้นชัยคว้าแชมป์ได้สำเร็จ
ฮิโรชิ มาซูโอกะ ผู้อำนวยการทีมแข่ง กล่าวว่า รู้สึกภาคภูมิใจในความสำเร็จครั้งประวัติศาสตร์ของทีมที่เกิดจากความร่วมมือของทุกคน โดยจะนำประสบการณ์จากสภาวะสุดขั้วนี้ไปพัฒนารถยนต์ที่จำหน่ายจริงและพัฒนาวิศวกรต่อไป
คัตสึฮิโกะ ทากูชิ นักแข่งหมายเลข 106 ยอมรับว่าต้องขับเต็มขีดจำกัดตลอดเวลา ประทับใจในสมรรถนะการควบคุมของรถไทรทันที่ช่วยให้ขับได้ตามไลน์และเลี่ยงปัญหายางรั่วได้
คาสุโตะ โคอิเดะ นักแข่งหมายเลข 118 แม้ช่วงแรกจะเสียกำลังใจแต่กลับมามั่นใจได้ในสเตจ 5 ชื่นชมแรงบิดรอบต่ำและการเปลี่ยนเกียร์ที่ทำให้รถควบคุมง่ายขึ้น ซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อการเป็นครูฝึกนักขับทดสอบของเขา13
ชยพล โยธา นักแข่งหมายเลข 101 แม้จะเสียดายกับปัญหาทางเทคนิคที่ทำให้เสียจังหวะ แต่ยังคงภูมิใจในทีมและชื่นชมรถไทรทันว่ามีการกระจายน้ำหนักที่สมดุลและทัศนวิสัยที่ดีเยี่ยม
ชัยชนะในครั้งนี้ไม่เพียงแต่พิสูจน์ถึงความเชี่ยวชาญของนักแข่งและการทำงานร่วมกันเป็นทีม แต่ยังแสดงถึงการนำประสบการณ์จากสนามแข่งมาใช้เพื่อ พัฒนาเทคโนโลยียานยนต์ ให้มีความทนทานและปลอดภัยสูงสุดสำหรับผู้ใช้งานจริง
แม้สมาชิกในทีมคนอื่นจะเผชิญกับอุปสรรคทางเทคนิคระหว่างทาง แต่ความมุ่งมั่นร่วมกันก็สามารถพาขบวนรถเข้าเส้นชัยและรักษาเกียรติยศของทีมไว้ได้อย่างน่าภาคภูมิใจ
