หากเอ่ยถึงแบรนด์รถยนต์ที่รุกหนักในวงการมอเตอร์สปอร์ตยุคปัจจุบัน คงไม่มีใครกล้าปฏิเสธชื่อของ Toyota ที่ใช้แบรนด์สมรรถนะสูงอย่าง Toyota GAZOO Racing (TGR) เดินหน้าสร้างแรงกระเพื้อมอย่างต่อเนื่อง แต่ความเคลื่อนไหวล่าสุดกำลังทำให้ทั่วโลก และวงการความเร็วต้องหันมามอง เมื่อโตโยต้าประกาศลงมาลุยตลาด “โกคาร์ท” (GR Kart) อย่างจริงจัง นับเป็นการต่อจิ๊กซอว์ชิ้นสำคัญที่ทำให้โตโยต้ากลายเป็นค่ายรถที่ “กินรวบคอมอเตอร์สปอร์ต” ได้อย่างอยู่หมัดครอบคลุมตั้งแต่เด็กเล็กระดับ Entry-Level ไปจนถึงนักแข่งอาชีพบนเวทีโลกอย่างแท้จริง
จุดเริ่มต้น GR ที่เปลี่ยนปรัชญาจากสนามแข่งสู่ถนนจริง เกิดขึ้นจากวิสัยทัศน์ของประธาน Akio Toyoda หรือในนามนักแข่งว่า “Morizo” ผู้เชื่อมั่นอย่างแรงกล้าว่า “การจะสร้างรถยนต์ที่ดีขึ้นกว่าเดิมหรือ Ever Better Cars ต้องแลกมาด้วยการเคี่ยวกรำในสนามแข่งขันที่สภาวะสุดขั้ว“
GR จึงไม่ใช่แค่ทีมแข่งรถเพื่อล่าถ้วยรางวัล แต่เป็นห้องทดลองเคลื่อนที่เพื่อนำบทเรียน เทคโนโลยี และฟิลลิ่งจากความเร็วบนสนามแข่ง มาถ่ายทอดลงสู่รถยนต์รุ่นโปรดักชันที่วางจำหน่ายบนท้องถนน ภายใต้แนวคิด “From Circuit to Road” จนเกิดเป็นตระกูลรถสปอร์ตสายพันธุ์แท้ที่สร้างชื่อเสียงกระหึ่มไปทั่วโลก
กลยุทธ์กินรวบ ครอบคลุมทุกสาย ทุกความต้องการของนักแข่ง โตโยต้ายืนยันว่าไม่ได้หยุดอยู่แค่สายใดสายหนึ่ง แต่ต้องการสร้างระบบนิเวศของการแข่งรถหรือ Motorsports Ecosystem ที่รองรับนักแข่ง และแฟนความเร็วทุกกลุ่มโดยมีให้ครบทั้งสายทางเรียบ (Circuit) ไล่ระดับความเดือดตั้งแต่เริ่มต้นจนสุดทาง เริ่มจาก Entry to Amateur Level ตลาด One Make Race ทั้ง Yaris, Yaris Ativ, Corolla Altis และ Hilux REVO เปิดโอกาสให้นักแข่งหน้าใหม่และนักแข่งสมัครเล่นเข้าสู่สนามแข่งขันจริง
Pro-Class & High Performance ขยับขึ้นสู่รถสปอร์ตสมรรถนะสูงตระกูล GR ทั้ง GR86, GR Yaris, GR Corolla และ GR Supra ที่ขับเคลื่อนความเดือดในระดับ Super GT และการแข่งขันความอึดระดับโลกอย่าง 24 Hours of Nürburgring รวมถึง WEC (World Endurance Championship) บนสนาม Le Mans ตลอดจนการเข้าจับมือสนับสนุนทีม F1 อย่าง Haas เพื่อหยอดรากฐานระดับสูงสุด
ตามมาด้วยสายทางฝุ่นและแรลลี่ (Off Road Rally) ลุยทุกสภาวะพื้นผิว ครอบคลุมตั้งแต่การแข่งขันแรลลี่ชิงแชมป์โลก WRC (World Rally Championship) ด้วยตัวโหดอย่าง GR Yaris Rally ไปจนถึงศึกหฤโหดกลางข้ามทะเลทรายอย่าง Dakar Rally ด้วย GR DKR Hilux EVO ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นถึงความทนทานและสมรรถนะอันเป็นเลิศบนทุกสภาพถนน
จนมาถึง GR Kart จิ๊กซอว์ชิ้นสุดท้าย เจาะกลุ่มแฟมิลี่กระเป๋าหนัก การเปิดตัว GR Kart อาจดูเหมือนเป็นเพียงจุดเริ่มต้น (Entry Level) แต่ในความเป็นจริง วงการโกคาร์ทคือบันไดขั้นแรกที่ต้องใช้เงินทุน การสนับสนุน และความทุ่มเทสูง เป็นกีฬาเฉพาะกลุ่มของครอบครัวระดับเศรษฐี และกลุ่มกระเป๋าหนักที่พร้อมดันบุตรหลานตั้งแต่วัยเยาว์
ปรากฏการณ์ชัดเจนที่สุดในบ้านเรา อย่างกรณีของ “น้องพายุ” ทายาทหมื่นล้าน ลูกชายของคุณพ่อ น็อต วิศรุต และคุณแม่ ชมพู่ อารยา เอฮาเก็ต ที่กำลังโด่งดังเป็นไวรัลสุดๆ ในโลกออนไลน์ จากภาพจำเด็กน้อยน่ารัก กลายมาเป็น “ซุปตาร์นักแข่งรุ่นเยาว์” ที่ลงสู้ศึกแข่งขันรถโกคาร์ทรายการ TrueVisions – TOYOTA Junior Kart Championship
ความฉกาจของน้องพายุไม่ได้มีแค่ชื่อเสียง แต่ยังโชว์หัวจิตหัวใจนักสู้ เหยียบคันเร่งรถหมายเลข 69 แซงคู่แข่งในโค้งสุดท้ายคว้า อันดับ 1 แชมป์สนามแรก มาครอง รวมถึงช็อตสุดปังอย่างเหตุการณ์ “สายคันเร่งขาดกลางสนาม” แต่ยังฮึดสู้พาคาร์ทเข้าเส้นชัย ภาพของแม่ชมพู่ และพ่อน็อตยกครอบครัวไปเชียร์ชิดติดขอบสนาม กลายเป็นสื่อไวรัลที่ช่วยสร้าง Awareness และโปรโมตภาพลักษณ์ความสปอร์ตพรีเมียมของโกคาร์ทได้อย่างตรงจุด
ยิ่งไปกว่านั้นโตโยต้า ประเทศไทย ยังจับมือผนึกกำลังกับ กลุ่มเครือเจริญโภคภัณฑ์ (CP) ในการสนับสนุนกิจกรรมมอเตอร์สปอร์ตและการพัฒนาเยาวชน ยิ่งทำให้โครงสร้างพื้นฐานของ GR Kart และการพัฒนาเยาวชน (Junior Driver Program) มีความแข็งแกร่ง ทั้งสนามฝึกซ้อม นวัตกรรมพลังงานสะอาด และเครือข่ายระดับประเทศ
ดังนั้นการที่โตโยต้าผุดโครงการ GR Kart ไม่ใช่เพียงแค่การทำของเล่นขายเด็ก แต่คือการ “จองตัวนักแข่งกระเป๋าหนักตั้งแต่วัยเยาว์” ลองหลับตานึกภาพเด็กคนหนึ่งที่เริ่มต้นสืบเชื้อสายความเร็วบน GR Kart เติบโตมาแข่ง One Make Race ขยับไปขับ GR Yaris / GR86 ในระดับอาชีพ และก้าวไปสู่เวที WRC, Le Mans หรือ F1 ภายใต้ร่มเงาของ Toyota GAZOO Racing ภาพจะสวยงามเพียงใด
นี่คือการวางรากฐานที่แบรนด์อื่นยากจะเลียนแบบ โตโยต้าไม่เพียงแค่ขายรถยนต์ แต่พวกเขากำลังกินรวบแฟนมอเตอร์สปอร์ต และนักแข่งตั้งแต่วันแรกที่เหยียบคันเร่ง จนถึงวันที่ชูถ้วยแชมป์โลก พร้อมยึดนิยามความเร็วไว้ในมืออย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาดนั่นเอง
