EXP 15 สัดส่วนตัวถังขนาดมาตรฐานและภายในห้องโดยสารเสมือนจริงที่ถึงแม้จะไม่ได้มีวัตถุประสงค์เพื่อการผลิต แต่ตัวรถสะท้อนภาพยนตรกรรมพลังงานไฟฟ้ารุ่นแรกของแบรนด์ที่จะเปิดตัวในปี 2569 โดยได้แรงบันดาลใจจากรถยนต์เบนท์ลีย์ รุ่น Speed Six สามที่นั่งในตำนานจากปี 2473 ที่ได้รับฉายาว่า “Blue Train” แนวคิดยนตรกรรมต้นแบบล่าสุดมาพร้อมเทคโนโลยีไฟที่ทันสมัยของกระจังหน้าแนวตั้งอันเป็นเอกลักษณ์ การออกแบบเบาะโดยสารแบบสามที่นั่งที่ยืดหยุ่นและทันสมัยช่วยให้ผู้โดยสารผ่อนคลายได้มากขึ้น พร้อมทั้งช่องเก็บสัมภาระและสัตว์เลี้ยง และเบาะท้ายรถสำหรับนั่งพักผ่อน จุดเด่นภายในห้องโดยสารประกอบด้วยการผสมผสานสวิตช์แบบสัมผัสได้และหน้าจอแบบดิจิทัล โลโก้ Winged B แบบใหม่ที่ออกแบบมาเพื่อถ่ายทอดจิตวิญญาณของยนตรกรรมในปี 2462 พร้อมด้วยลวดลายเพชรอันเป็นเอกลักษณ์ที่ได้รับการออกแบบใหม่สำหรับการตกแต่งทั้งภายในและภายนอกห้องโดยสาร ยนตรกรรมต้นแบบมาพร้อมกับเครื่องยนต์พลังงานไฟฟ้าแบบขับเคลื่อน 4 ล้อ
เบนท์ลีย์ มอเตอร์ส เผยโฉม EXP 15 ยนตรกรรมต้นแบบรุ่นล่าสุดที่นำเสนอแนวคิดการออกแบบที่หรูหราจากสตูดิโอออกแบบแห่งใหม่ โดยยนตรกรรมต้นแบบพลังงานไฟฟ้ารุ่นนี้สะท้อนวิสัยทัศน์การออกแบบของเบนท์ลีย์ในอนาคตด้วยแรงบันดาลใจจากแกรนด์ทัวเรอร์ในอดีตในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ผ่านการตีความใหม่ให้ทันสมัยในศตวรรษที่ 21
รถยนต์ต้นแบบมาพร้อมกับตัวถังแบบมาตรฐานขนาด 5 เมตรที่มีกระจังหน้าแนวตั้งอันเป็นเอกลักษณ์ พร้อมด้วยแนวหลังคาที่ทอดยาวแบบไร้รอยต่อ และห้องโดยสารด้านหลังที่ชวนให้นึกถึงยนตรกรรมแบบคูเป้ รุ่น Bentley Speed Six Gurney Nutting Sportsman ในปี 2473 หรือที่รู้จักกันดีในชื่อ “Blue Train” รถยนต์เบนท์ลีย์ที่มีชื่อเสียงรุ่นนี้มีความเกี่ยวข้องกับการแข่งขันระหว่างวูล์ฟ บาร์นาโต ประธานบริษัท และ “เบนท์ลีย์ บอย” ผู้มีชื่อเสียงในขณะนั้นกับรถไฟด่วนสุดหรู (Le Train Bleu) ที่วิ่งจากเมืองคานส์ทางตอนใต้ไปยังเมืองกาแลทางตอนเหนือของประเทศฝรั่งเศส ซึ่งวูล์ฟ บาร์นาโตได้ขับขี่รถยนต์เบนท์ลีย์ของเขามาถึงลอนดอนก่อนที่รถไฟจะไปถึงเมืองกาแล สำหรับยนตรกรรมต้นแบบรุ่นนี้ได้รวมเอาพื้นผิวภายนอกที่ทันสมัย รายละเอียดไฟที่ไฮเทค และองค์ประกอบด้านอากาศพลศาสตร์ที่ทำให้คล่องตัวเข้าไว้ด้วยกัน EXP 15 จึงสะท้อนทั้งยุคปัจจุบันและอนาคตที่มาพร้อมกับแนวคิดด้านการออกแบบรถยนต์เบนท์ลีย์รวมถึงรถยนต์พลังงานไฟฟ้าคันแรกของแบรนด์ที่กำลังจะเปิดตัวในเร็วๆ นี้
แนวทางการออกแบบภายในห้องโดยสารที่ล้ำสมัยได้รับการออกแบบด้วยซอฟต์แวร์เสมือนจริง (VR) เพื่อให้ลูกค้าได้เห็นและสัมผัสถึงประสบการณ์ที่หลากหลายยิ่งขึ้น โดยผสมผสานคุณสมบัติภายในห้องโดยสารแบบร่วมสมัย อาทิ เบาะโดยสารที่หรูหรา แผงหน้าปัดรูปปีกนก พวงมาลัย ปุ่มสัมผัส และสวิตช์ เข้ากับองค์ประกอบแบบดิจิทัลที่ล้ำสมัยที่สามารถแสดงหรือซ่อนในพื้นหลังได้ตามความต้องการการใช้งานของผู้ขับขี่
การออกแบบภายในห้องโดยสารแบบสามที่นั่งและสามประตูห้องโดยสารจะช่วยเพิ่มความสะดวกสบายในการเดินทางให้กับผู้โดยสาร พร้อมด้วยที่เก็บสัมภาระภายในห้องโดยสารสำหรับสัมภาระหรือสัตว์เลี้ยง โดยในขณะจอด พื้นที่เก็บสัมภาระท้ายรถยังสามารถทำหน้าที่เป็นเบาะนั่งสำหรับนั่งพักผ่อนได้อีกด้วย
วัสดุที่ใช้ล้วนถูกคัดสรรมาอย่างพิถีพิถันและผสมผสานระหว่างวัสดุแบบดั้งเดิม งานฝีมือ และความยั่งยืนเข้ากับความทันสมัย เทคนิค และความล้ำยุค ตัวอย่างเช่น ผ้าทอจากขนสัตว์แท้ 100% จาก Fox Brothers ซึ่งเป็นผู้ผลิตผ้ากันหนามและช่างทอชาวอังกฤษที่มีประสบการณ์ยาวนานกว่า 250 ปีถูกนำมาใช้กับเอฟเฟกต์แบบออมเบรของเฉดสีม่วง Damson ภายในห้องโดยสารของ EXP 15 และบนพื้นผิวไทเทเนียมน้ำหนักเบาที่พิมพ์ด้วยเทคโนโลยีแบบ 3 มิติหลากหลายรูปแบบ
แนวคิด EXP 15 สะท้อนถึงหลักการออกแบบภายนอก 5 ประการของเบนท์ลีย์ ซึ่งจะมีอิทธิพลต่อการออกแบบรถยนต์รุ่นใหม่ในอนาคต หลักการแรก คือ “Upright Elegance” สะท้อนแนวคิดที่ว่าด้านหน้าของรถยนต์เบนท์ลีย์ทุกคันควรมีเส้นโค้งแนวตั้งที่สง่างามคล้ายกับลำตัวส่วนหน้าอกของม้าพันธุ์แท้
เมื่อมองตัวรถจากด้านหน้าตรง หลักการออกแบบภายนอกที่สำคัญประการที่สองคือ ‘กระจังหน้าแบบไอคอนิก’ ที่แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงเป็นระบบส่งกำลังแบบพลังงานไฟฟ้า แต่ยังคงสะท้อนความสำคัญของภาพลักษณ์อันเก่าแก่ของแบรนด์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีเส้นแนวตั้งอยู่ตรงกลาง
หลักการออกแบบภายนอกประการที่สามที่นักออกแบบของเบนท์ลีย์ได้ระบุไว้คือ ‘Endless Bonnet Line’ ซึ่งสะท้อนถึงในอดีตที่รถยนต์เบนท์ลีย์ต้องติดตั้งเครื่องยนต์สันดาปภายในขนาดใหญ่ไว้ใต้ท้องรถ เส้นสายนี้ต่อเนื่องกันใต้กระจกข้างและด้านหลังไปจนถึงเสาหลังของตัวรถที่มีลักษณะคล้ายกับรถยนต์แบบคูเป้ รุ่น Gurney Nutting ในปี 2473 อันเก่าแก่ และเนื่องจากระบบส่งกำลังในอนาคตที่เปลี่ยนเป็นระบบไฟฟ้าที่ต้องการพื้นที่น้อยลง พื้นที่ว่างใต้ฝากระโปรงหลังของ EXP 15 จึงถูกปรับเปลี่ยนเป็นที่เก็บสัมภาระที่หรูหราสองช่อง โดยสามารถเข้าถึงได้ผ่านแผงคู่ฝาครอบเครื่องยนต์แบบบานพับสไตล์เปียโนเช่นเดียวกับรถยนต์แบบคูเป้ รุ่น Gurney Nutting
หลักการออกแบบภายนอกข้อที่สี่ ‘Resting Beast’ สัตว์ร้ายที่หลับใหล รถยนต์เบนท์ลีย์ทุกคันมีซุ้มล้อที่แสดงถึง ‘กล้ามเนื้อ’ และพละกำลังที่ซ่อนอยู่เฉกเช่นรูปทรงที่โค้งมนของต้นขาของเสือนักล่า
หลักการออกแบบภายนอกที่สำคัญประการที่ห้าและประการสุดท้ายถูกเรียกว่า ‘Prestigious Shield’ และใน EXP 15 นั้นเกี่ยวข้องกับพื้นผิวที่ใหญ่และสะอาดตา ซึ่งในรถยนต์เบนท์ลีย์รุ่นคลาสสิกอย่าง Gurney Nutting coupe มีส่วนเก็บสัมภาระที่แยกจากตัวรถ แต่ในรุ่น EXP 15 นั้นจะเป็นส่วนหนึ่งของฝากระโปรงท้ายรถ ซึ่งมีโลโก้เบนท์ลีย์แบบใหม่ตกแต่ง พร้อมด้วยกรอบไฟท้ายลวดลายเพชร
พื้นผิวตัวถังของ EXP 15 ที่ได้รับการออกแบบให้มีความโดดเด่นยังสะท้อนถึงรูปแบบของเบนท์ลีย์ในยุคใหม่ นักออกแบบและทีมงานจึงได้ระบุคุณลักษณะสำคัญ 3 ประการ อันได้แก่ ‘Monolithic Presence’ การแสดงออกทางด้านรูปลักษณ์ที่ส่วนประกอบต่างๆ ของรถดูเหมือนถูกรังสรรค์ขึ้นจากวัสดุเพียงก้อนเดียว ‘Muscular Form’ การสร้างพื้นผิวที่แข็งแรง บ่งบอกถึงพละกำลังที่ซ่อนอยู่ เฉกเช่นร่างกายของนักกีฬาหลังการฝึกซ้อมอย่างหนักหน่วง และ ‘Carved Precision’ การเน้นการลดน้ำหนักเพื่อให้เห็นพื้นผิวที่ชัดเจน ขณะเดียวกันก็ยังคงความรู้สึกมั่นคงและแข็งแรง
นอกเหนือจากสัดส่วนและพื้นผิวของ EXP 15 แล้ว ภายนอกยังโดดเด่นด้วยรายละเอียดอันน่าประทับใจมากมาย ทั้งในด้านการใช้งานและความสวยงาม ไฟหน้าประกอบด้วยแถบบางเฉียบสี่แถบที่พาดผ่านด้านข้างตัวรถ โดยสองแถบบนตั้งฉากและสองแถบล่างโค้งเข้าด้านในในตำแหน่งซุ้มล้อเพื่อเน้นความโดดเด่นของตัวรถ ไฟเหล่านี้ยังล้อมกรอบกระจังหน้าขนาดใหญ่ โดยมีแกนไฟตรงกลางที่ทอดยาวลงมาจากใต้โลโก้ Winged B เพื่อแบ่งช่องกระจังหน้าออกเป็นสองส่วน สะท้อนดีไซน์เบาะโดยสารลายเพชรอันเลื่องชื่อของแบรนด์รถยนต์เบนท์ลีย์ในแนวนอนที่นำมาถ่ายทอดเพื่อสื่อถึงลวดลายกระจังหน้าแบบดั้งเดิมในรูปแบบของไฟ LED ที่ทันสมัย
ด้านหลังซุ้มล้อหน้ามีช่องระบายอากาศขนาดใหญ่สองช่องที่จะช่วยระบายอากาศ กระจายน้ำหนักตัวถัง และเพิ่มความน่าสนใจให้กับรูปลักษณ์ภายนอก ไฟท้ายที่เพรียวบางขึ้น ทอดยาวไปบนกรอบขนาดใหญ่ ‘Prestigious Shield’ ที่ยื่นออกมาเพื่อประสิทธิภาพตามหลักอากาศพลศาสตร์ เผยให้เห็นความลึกแบบ 3 มิติที่สวยงาม และการตีความลวดลายเพชรที่งดงามในอีกรูปแบบหนึ่ง องค์ประกอบด้านอากาศพลศาสตร์ยังมาพร้อมกับสปอยเลอร์คู่แบบแอคทีฟที่กางออกจากปลายหลังคาที่ลาดเอียงไปด้านหลัง และดิฟฟิวเซอร์แบบแอคทีฟที่ขอบล่างด้านหลังสุดของตัวรถ
การออกแบบห้องโดยสารอันล้ำสมัยของ EXP 15 ได้รับอิทธิพลมาจากภายในห้องโดยสารของรถยนต์เบนท์ลีย์ รุ่น Speed Six Gurney Nutting Sportsman ปี 2473 ที่ไม่ใช่แค่เพียงการจัดวางและรูปทรง แต่ทั้งในด้านจำนวนที่นั่งและฟังก์ชันการใช้งาน
สานต่อเจตนารมณ์ดังกล่าว EXP 15 จึงมาพร้อมที่นั่งแบบสามที่นั่ง และประตูด้านคนขับบานหนึ่งที่เปิดออกสู่เบาะคนขับ พร้อมด้วยเบาะโดยสารด้านหลังที่โอบล้อมแบบรังไหม ขณะที่ประตูแบบคู่และหลังคาแบบพาโนรามิกฝั่งผู้โดยสารสามารถเปิดขึ้นได้เพื่อช่วยให้เข้าออกได้สะดวกยิ่งขึ้นผ่านเบาะฝั่งผู้โดยสารอันหรูหราที่สามารถหมุนได้แบบ 45 องศา
เบาะโดยสารยังสามารถปรับตำแหน่งได้หลากหลายความต้องการของผู้โดยสาร ไม่ว่าจะเป็นการปรับเบาะนั่งคู่หน้าข้างคนขับในโหมด “Co-pilot” หรือเลื่อนไปเบาะโดยสารด้านหลังในโหมด “Standard” หรือปรับเอนในโหมด “Relax” การปรับเบาะโดยสารสองแบบหลังจะมีพื้นที่วางขากว้างขวางขึ้น พร้อมด้วยระบบจัดเก็บสัมภาระแบบ Concertina Floor Storage ที่จะช่วยให้สามารถพับที่วางเท้าลงบนพื้นรถเพื่อสร้างพื้นที่เล็กๆ สำหรับสัตว์เลี้ยงหรือสัมภาระติดตัวขนาดเล็ก โดยที่สามารถเข้าถึงได้โดยไม่ต้องหยุดรถและเปิดฝากระโปรงท้าย
พื้นที่เก็บสัมภาระท้ายรถสามารถใช้งานได้มากกว่าแค่การบรรทุกสัมภาระ โดยเมื่อเปิดฝากระโปรงท้าย เบาะขนาดเล็กสองที่นั่งสามารถกางออกได้ พร้อมด้วยโคมไฟและตู้เย็นที่สามารถเลื่อนจากเบาะหลังได้
แผงหน้าปัดแบบ ‘Wing Gesture’ เป็นองค์ประกอบหลักสำคัญภายในห้องโดยสารของเบนท์ลีย์มาอย่างยาวนาน และถือเป็นหลักการออกแบบแรกจากทั้งหมดห้าประการของแบรนด์ โดยอ้างอิงจากรูปทรงของโลโก้ขนนก หลักการที่สองคือ ‘Bold Gravitas’ ซึ่งเน้นการใช้วัสดุหรูหราในพื้นที่ที่มีขนาดใหญ่เพียงพอที่ลูกค้าจะสามารถมองเห็นและสัมผัสได้
แนวคิด “Cocooning Haven” คือ หลักการออกแบบตกแต่งภายในประการที่สามของแบรนด์ที่ให้ความสำคัญกับการเอาใจใส่ลูกค้าของเบนท์ลีย์สำหรับเบาะโดยสารด้านหน้าหรือด้านหลัง ซึ่งเบาะนั่งฝั่งผู้โดยสารจะมีหลังคาคลุมด้านซ้ายที่โอบล้อมพนักพิงเบาะเพื่อสร้างความเป็นส่วนตัว องค์ประกอบที่สี่ “Iconic Details” อธิบายถึงองค์ประกอบของการตกแต่งภายในของรถยนต์เบนท์ลีย์ ตั้งแต่ช่องระบายอากาศแบบ “Bullseye” สวิตช์เกียร์แบบแบบสลักลายเพชรไปจนถึงเบาะโดยสารที่มีการปักลวดลายเพชร
หลักการออกแบบภายในข้อที่ห้าคือแนวคิดใหม่ที่เรียกว่า “Magical Fusion” ซึ่งสะท้อนถึงเจตนารมณ์ของเบนท์ลีย์ที่ต้องการนำเสนอการผสมผสานระหว่างคุณสมบัติทางกายภาพและดิจิทัล เช่นเดียวกับการปรับปรุง “Rotating Dashboard” เดิมของเบนท์ลีย์ที่สามารถแสดงหน้าจออินโฟเทนเมนต์และหมุนกลับมายังพื้นผิวแผงหน้าปัดแบบวีเนียร์ โดยแผงหน้าปัดแบบเต็มของ EXP 15 สามารถทำหน้าที่เป็นอินเทอร์เฟซดิจิทัลสำหรับอินโฟเทนเมนต์ทุกประเภทหรือปิดและเผยให้เห็นพื้นผิววีเนียร์ภายใต้กระจกได้ นอกจากนี้ ด้านหลังหน้าจอยังมีการตกแต่งด้วยอุปกรณ์ลักษณะคล้ายนาฬิกาที่สามารถเคลื่อนไหวและเรืองแสงได้ โดยมีชื่อเรียกว่า “Mechanical Marvel” ที่สามารถระบุทิศทางในขณะเดินทาง สถานะการชาร์จไฟฟ้า และอื่นๆ อีกมากมาย
EXP 15 โดดเด่นด้วยสีเคลือบโลหะแบบซาตินที่เรียกว่า Pallas Gold ที่มีไฮไลท์สีขาวทอง โดยได้รับแรงบันดาลใจจากองค์ประกอบนิกเกิลบนรุ่น Bentley Speed Six ในตำนาน รวมถึงกระจังหน้าและมือจับประตู แต่สิ่งที่ทำให้สีนี้ดูทันสมัย คือ เม็ดสีอะลูมิเนียมใหม่ที่ทำให้สามารถใช้กับตัวถังด้านหน้าอุปกรณ์เรดาร์ความปลอดภัยได้ โดยยังคงสามารถส่งสัญญาณผ่านได้โดยไม่ทำให้คุณภาพของสัญญาณลดลง มากไปกว่านั้น คุณสมบัติการสะท้อนแสงที่สูงของสีเคลือบยังทำให้ระบบ Lidar ตรวจจับได้ง่ายเหมาะสำหรับการใช้งานด้วยระบบขับขี่แบบอัตโนมัติ
ในส่วนของเทคโนโลยีเสมือนจริงภายใน EXP 15 ทีมออกแบบได้สร้างสรรค์สี่รูปแบบ โดยผสมผสานวัสดุแบบดั้งเดิมและแบบสมัยใหม่เข้าด้วยกัน ส่วนด้านท้ายของห้องโดยสาร นักออกแบบได้จินตนาการถึงการใช้ผ้าถักแบบแจ็คการ์ดชั้นดีเพื่อเสริมด้าน Well-being ที่ทอในหนึ่งในโรงงานที่เก่าแก่ที่สุดในสหราชอาณาจักรโดยบริษัท Gainsborough ของประเทศอังกฤษ ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2446 และเป็นผู้จัดจำหน่ายผ้าให้กับสมเด็จพระราชินีนาถตั้งแต่ปี 2523 วัสดุธรรมชาติอันทรงคุณค่านี้ถูกตกแต่งอย่างลงตัวภายในห้องโดยสารเช่นเดียวกับตาข่ายโลหะทอละเอียดแบบใหม่ที่เรียกว่า ‘Acrylic Couture’ ที่ห่อหุ้มด้วยอะคริลิก โดยเมื่อกระทบแสงจะสร้างเอฟเฟกต์แบบ 3 มิติอันเปล่งประกายภายในแผงหน้าปัด
ในส่วนอื่นๆ มีการใช้ผ้าขนสัตว์แท้ 100% จาก Fox Brothers ซึ่งเป็นผู้คิดค้นผ้ากันหนามและช่างทอผ้าชาวอังกฤษที่มีประสบการณ์ยาวนานกว่า 250 ปี ในการทำเอฟเฟกต์แบบออมเบรสีม่วง Damson กับการตกแต่งภายในสไตล์ Executive Trim ของ EXP 15 ควบคู่ไปกับการตกแต่งด้วยไทเทเนียมพิมพ์ 3 มิติ และด้วยการเลือกใช้วัสดุและการพิมพ์ 3 มิติที่แม่นยำ รายละเอียดโลหะเหล่านี้จึงช่วยลดทั้งน้ำหนักของตัวรถและของเสียจากขั้นตอนการผลิต
แม้ว่าแนวคิดการออกแบบจะโดดเด่นเหนือสิ่งอื่นใด แต่นักออกแบบ EXP 15 ได้คำนึงถึงระบบส่งกำลังที่จะนำไปสู่การเดินทางของยนตรกรรมแบบแกรนด์ทัวเรอร์ในศตวรรษที่ 21 กับความสะดวกสบายและสมรรถนะที่เหนือชั้น ด้วยเหตุนี้ EXP 15 จึงได้รับการออกแบบให้มีระบบส่งกำลังที่ขับเคลื่อนแบบสี่ล้อด้วยพลังงานไฟฟ้าเต็มรูปแบบที่จะมอบพิสัยการเดินทางและความเร็วในการชาร์จที่มากพอๆกับความสะดวกสบายที่ลูกค้าจะได้รับจากรถยนต์เบนท์ลีย์ พร้อมด้วยรูปลักษณ์ภายนอกที่ยังคงแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายของงานดีไซน์อันละเอียดอ่อนที่เชื่อมโยงกับยนตรกรรมในตำนานรวมถึงการนำเสนอแนวคิดด้านดิจิทัลและเทคนิคภายในห้องโดยสารที่อาจกลายเป็นจริงได้ในอนาคต
