เมื่อกลางเดือนธันวาคมปีที่แล้ว Toyota ทำเซอร์ไพร์สโชว์ตัวรถสปอร์ตพลังงานไฟฟ้าคันต้นแบบพร้อมป้าย Gazoo Racing บ่งบอกสมรรถนะที่ซ่อนเร้น โดยตัวรถเป็นลักษณะ 2 ที่นั่งเครื่องวางกลาง ซึ่งก็มีบางคนเดาว่ามันน่าจะเป็น MR2 รุ่นใหม่ ภายนอกดูดุดันแนวสปอร์ตด้วยช่องรับลมขนาดใหญ่ที่กันชนหน้า หน้ารถสั้น มีส่วนประกอบตัวถังที่เป็นค์บอนไฟเบอร์จำนวนไม่น้อย และที่สำคัญหลังคาเป็นแบบ Targa ถอดออกได้ แต่หลังจากนั้นเราก็ไม่ได้ข่าวความคืบหน้าของรถคันดังกล่าวอีกเลย
อย่างไรก็ตามยังคงมีข่าวลือว่า Toyota ยังคงมีโครงการสำหรับรถสปอร์ตที่เป็นลักษณะเดียวกับ MR2 โดยทางสื่อประเทศญี่ปุ่นยังกล่าวด้วยว่ารถสปอร์ตคันนี้เป็นผลงานความร่วมมือของ Toyota, Suzuki และ Daihatsu ซึ่งโครงการนี้เราก็เคยได้ยินและได้เห็นวี่แววนานมาแล้วกับเจ้ารถต้นแบบ S-FR เมื่อปี 2015 แต่ตอนนั้นยังคงเป็นเครื่องยนต์วางด้านหน้า
ถึงกระนั้นรถสปอร์ตไซส์เล็กของ Toyota คันปัจจุบันที่กำลังพัฒนาอยู่นี้ จะเป็นลักษณะเครื่องวางกลาง โดยเครื่องยนต์ที่ใช้เป็นเบนซินขนาด 1.0 ลิตร 3 สูบ พละกำลังน่าจะอยู่ประมาณ 120 แรงม้า กับแรงบิดสูงสุดที่ประมาณ 200 นิวตันเมตร และเชื่อว่าน่าจะมีระบบ Mild-Hybrid มาช่วยเสริมแรงและช่วยในเรื่องประหยัดน้ำมันด้วย
อย่างไรก็ตามเมื่อดูจากพละกำลังแล้ว มันดูน้อยไปนิดสำหรับรถสปอร์ตเครื่องวางกลางคันนี้ แต่ในขณะเดียวกันมันจะมากับน้ำหนักตัวที่เบาเพียง 1,000 กก. เท่านั้น ซึ่งถ้าดูจากน้ำหนักแล้วก็จะพอๆ กับ Mazda MX-5 โมเดลแรกที่ตอนนั้นมากับเครื่องยนต์ 129 แรงม้า 150 นิวตันเมตร แต่ขนาดของเจ้าสปอร์ตคันล่าสุดจาก Toyota นี้น่าจะใหญ่กว่า MX-5 โมเดลแรกพอสมควร รวมถึงใหญ่กว่า MR2 เจเนอเรชั่นที่ 3 ด้วยซ้ำ (ขนาดของ MR2 เจเนอเรชั่นที่ 3 ความยาวอยู่ที่ 4,200 มม. ความกว้าง 1,720 มม. ความสูง 1,220 มม. ฐานล้อ 2,550 มม.)
ส่วนเรื่องระบบช่วงล่างโดยเฉพาะด้านหน้าจะใช้พื้นฐานเดียวกับของ Yaris รุ่นปัจจุบัน เรื่องสไตล์ของรถน่าจะคล้ายๆ กับ Daihatsu Copen แต่ถ้าดูจากรูปที่ร่างขึ้นมาของนิตยสารรถญี่ปุ่น Best Car จะเห็นว่ามันมีรูปทรงที่สปอร์ตแบนราบดูดุดันมากกว่า แต่ที่แน่ๆ คือมีเพียงแค่ 2 ที่นั่งเท่านั้น เรื่องราคายังไม่ต้องพูดถึง คงต้องรอให้รถคันจริงสร้างเสร็จเสียก่อน แต่เรามั่นใจว่าอีกไม่นานนี้เราก็จะได้เห็นตัวเป็นๆ กันแล้วครับ แต่จะใช้ชื่อรุ่น MR2 หรือไม่นั้น รอดูกัน
Photo credit:
https://www.drive.com.au/news/toyota-mr2-revival-confirmed-not-so-fast/
https://www.carguide.ph/2015/10/the-toyota-s-fr-is-probably-not-miata.html
